Bribery in the US

Michael Crowley, a senior editor at the New Republic, wrote this article in Reader’s Digest:

Your Taxes at Play

Free foreign trips. No-show "jobs". Outright bribes. Welcome to the statehouse.

image imageThe article starts with the notorious story of Pennsylvania State Senator Vincent J. Fumo, who is claimed to the most crooked politician in America. He was charged spending more than $2 million of taxpayers’ money on a lifestyle fit more for a king than a state legislator. According to the federal indictment, Fumo had state employees clean his house, do home renovations, and even drive his car to and from Martha’s Vineyard every summer while the senator flew on a private plane.

Well, if you don’t where is Martha’s Vinyard, take a look. It is a island  close to Massachusetts. It is known as "summer colony", a very popular summer resort.

The senator’s philosophy is summed up in this way: a person is best advised to spend "other people’s money" He as known to use the slang shorthand for it: OPM. It is, of course, your money.

This is an estimation: legislatures dole out more than $1 trillion a year on everything from highways to child care. Yet state lawmakers operate under much less scrutiny than members of the US Congress.

That is to say, there is almost a $1 trillion that is subject to OPM usage.

Michael, the author of the article, is quite angry about the situation. He mentioned "you can find state sleaze by point to anywhere on a US map with your eyes closed.", followed by couple of outrageous examples.

There is also a very interesting group of people in the US called "lobbyist". They are the people know how to do legal bribery. The Center for Public Integrity estimated that lobbyists spend over $1 billion annually cajoling state governments to pass this bill or that. They are clever about circumnavigating reforms, of course. According to a San Francisco Chronicle report, recent getaways for California pols have included a cruise near New Zealand for five members of the legislature, golf at a Maui resort for a state senator, and dinner in Rome and a stay at Rio de Janeiro resort for the state assembly speaker. There is a term for those gifts: junket.

写点科普文章

科普一下,介绍一下RSS订阅。

所谓RSS,简单的说,就是跟踪一个网页变化的一种协议。有了它,你就不需要总是去打开一个网页,看看是否有更新,而只需要像收取电子邮件一样,“接收”更新报告就可以了。

这个协议,用来订阅博客是非常完美的。

推荐使用google公司的google reader,中文叫阅读器。

网址:
reader.google.com

要使用它,需要注册一个帐号。现在google早已经开放注册,所以这个不是什么太大的问题。

然后就可以进入使用界面:

以订阅我的博客为例,首先找到RSS的feed标签,在博客主页:

点击那个橙色的RSS按钮,然后就会进入一个种子页面:

在这个页面里,把地址栏的地址复制。

然后到google reader,选择添加订阅:

然后在其中粘贴刚才复制的网址即可。

reader还有很多非常贴心的功能,留待各位看官自己去发现吧。

看起来很小的一个功能,却能极大的促进朋友之间的交流。四五十个朋友,怎么可能一一打电话呢?有了博客订阅,便能轻松了解大家的动向。

深夜看博日记

忙忙碌碌,却又碌碌无为的一天。静夜,打开浏览器,点开google reader,一周,朋友们的博客,又更醒了许多。

小浦的美国留学传记已经写到第二季了,居然还推出了剧场版。便是这《纽约被冻记——七天罪》。小浦写博的专心,可见一斑。小浦喜欢写好几个星期以前的事情,每篇博客都是回忆。她的博客时常可以让人看得哈哈大笑,不过也时常要让我求助百度知道。比如,她写到汤耗子的时候。

陈钟的密歇根岁月多了一篇《流水账》,阳光男孩的文字,也和他的人一样。讲了讲他寒假的游记,说他的不算快乐的华盛顿纽约之行。他的结论:土人还是继续土下去吧。纽约那样的城市,不是属于我们这样的农村的来客的。最后,还有几张旅行照片。哎,那长相,真是让人嫉妒得不行。

红红的窝窝贴出了老俞的最新玉照!哈哈,我们材料组最可爱,最温柔,最优秀,最有女人味的女人终于放图了!(材料组只有一个女人,编者注)老俞头发长了很多,开始喜欢在脖子上缠上一个丝巾,在夜上海的外滩,老俞小摆了一个S,嗲得不行,哈哈。上次老蒋说跟老俞见过面,感叹老俞女人味十足,现在看来,所言不虚啊。

阿鳖的文字就像其博客的名字一样,快乐的哲学。我想,这个哲学,便是简单吧。阿鳖写的事情,总是很简单,表达简单的感情,分享简单的快乐。阿鳖说自己前一段时间很忙碌,龟壳都积尘了,让我忍俊不禁。

兔子的在水一方,延续着她深沉的文笔。看兔子的博客,总不是一件轻松的事情。像一个在风雨中前行的人,这个人不是什么勇士,而是一个多情的女子。想安慰,又不知道该安慰什么,因为我甚至不知道发生了什么。要快乐,这三个字,兔子写了无数遍,在我看她的博客这些年。

陈适向来爽朗,这次却一反常态,写了一篇千字长文,因为她刚经历了又一次机场的离别。情感,总是在分别的时候分外浓烈。终于回到美国,陈适也终于有时间喝下这杯烈酒。分别,好像因为它的残酷,才给了人类情感爆发的压力。而这种压力,在回忆的时候,往往叫人撕心裂肺。

老范终于圆满出关了!熬了多少个昼夜,可喜可贺。不仅解决期末考试问题,连丫寨夫人都一并解决了。虽然最近因为自己脑袋抽经闹了些小矛盾,不过总体的发展趋势还是可喜的!

阿西还是继续漂泊游牧。最近搞了一个芋儿烧鸡,羡煞我这个身在异乡为异客的游子。其实,比起阿西那些写他最近怎么忙的博客,这样的生活情景我还是更喜欢读一些。无他,毕竟还是熟悉那个肩膀一耸,眼睛一瞪,学着周星驰演的韦小宝那样哼一句:“嗯~~~~~???” ——的阿西。

深夜一点半了,回家!

还是笑话,不过实在很强

看Reader’s Digest,很牛的一个笑话:

核潜艇上的新兵非常担心自己的身体健康,士官坚持说没有问题,看到新兵还是忐忑不安,他告慰他们说:“肯定没事的,这艘潜艇的老兵在公海上不间断的服役到第3年的时候,他们的老婆都生下了非常健康的小孩儿。”

抓把紧

还有两周就要过博士资格考试了。要求交一篇研究综述,还要做一次答辩。

现在准备可以说极不充分。

抓点紧。。。

今天看Reader’s Digest,看到这道菜:

来自爱尔兰的Colcannon:

在爱尔兰,万圣节的时候,就会把钱币藏在这道菜的土豆里,颇有特色。

配料:

2.5磅土豆,去皮,切丁
4条熏肉

0.5磅小头卷心菜,切碎
0.5杯牛奶,盐,和胡椒粉
0.25杯黄油(butter),融化

制作方法:
将土豆放到煮锅里,煮15到20分钟,直到煮软。
将熏肉在浅锅里直接热一下,中火。去油,将肉切碎,待用。
用熏肉热出来的油将卷心菜和洋葱炒软,大概10分钟。
将土豆取出,加牛奶捣碎。
加盐,胡椒粉,将熏肉末,卷心菜和洋葱混在一起。
将融化了的黄油与其拌匀,装盘。